第五十一章 威廉的故事(2/2)
个胜仗,一切都会有的。从这点来说,威廉身上有很强的赌性,敢拿自己都还没有的东西去激励部下。事实上这样的条件是任何一个奴隶甚至半自由民都不能拒绝的,开始的时候也的确起到非常大的作用,威廉带着剑士们接连攻克几座城堡,整个地区的叛军都被震动。
那时候靠近魔神山脉的地区,城堡大多数都还有骑士镇守,这样的堡垒竟然沦陷在一群卑贱的平民手中,贵族们的自尊心受到严重刺激,纷纷聚集在一起展开对这支自称“铁拳”的部队的围剿。
面对逐渐增多的敌人,铁拳大队的士兵们伤亡越来越惨重,看着日益削弱的队伍,威廉将目光落到那些贵族庄园中的奴隶和半自由民身上。每攻克一座城堡,他就半强迫性的从附属庄园中招募战士,开出的条件和最初对库蛮奴隶们的许诺一样。
在西北三郡,因为本身土地贫瘠,同样的产出要付出比其他地方更多的劳动,再加上当地贵族的残酷剥削,奴隶们的生活十分困苦,对贵族的不满就像被压制在山底的岩浆,不停的翻滚沸腾,却始终找不到喷发的出口,只能在地下积聚,等待迸发的时刻。威廉的到来,无疑是在坚固的岩石上凿开一道缝隙,而他提出的胜利后给予奴隶们自由民身份的主张,更是让这些倍经苦难的人们热血沸腾。威廉的招募行动很快就从半强迫性质变为奴隶们的自发行为,不仅在被铁拳大队占领的地区,甚至在那些还在叛乱贵族控制下的庄园中,都不断有奴隶逃跑来参加威廉的部队。还有些活跃在当地的强盗团、盗贼、自由佣兵也都纷纷加入进来,短短的时间内,铁拳大队扩充到二千五百多人,相当于一个联队的规模。
但是威廉这种行为不仅是对叛乱贵族的威胁,更是对整个贵族制度的挑衅,铁拳的扩张是小事,真正让贵族们感到惶恐的是奴隶和半自由民的不断逃亡,这将从根本上动摇他们的统治。当地贵族经过协商,一致决定要立即消灭这支部队,将这种让人感到恐惧的风暴彻底抹杀。就连在无名河滩与凯达对峙的罗斯,在得到消息后都迫不及待的带领二千多战士急匆匆的杀回来。
威廉的部队虽然人数大增,但战斗力并没有提高太多,大部分奴隶没有武器,只能用草叉、木棒替代,身上穿的仍是逃亡时破烂的衣衫,根本没有经过训练的人们聚集在一起,比集市还要热闹。在贵族们暴风雨般的接连打击下,铁拳大队损失惨重,许多满怀希望和理想的奴隶倒在骑士们的冲锋之下,倒在城堡的墙垣边上。
在疯狂的杀戮面前,有人退缩了,开始是一个个的离开部队,后来发展到一个小队一个小队的逃跑,最严重的一次是整个中队都钻进魔神山脉,再也没有回来。对这种逃亡行为,威廉并没有制止,只是感觉无奈和伤感。
贵族们联合起来的力量是威廉无法抗衡的,铁拳大队眼见就要被彻底消灭,就在此时帝国方面对西北三郡的攻势加强,阿克莱特对当地贵族不停号令的行为也非常恼怒,严令叛乱贵族们必须和帝国清剿部队接战。在这样的大环境下,许多贵族和他们的私兵被调到帝国大道一线,只留下不愿服从阿克莱特命令的罗斯等人。
罗斯从自由民中大量征集战士,重新武装起一支将近三千人的队伍,四处追踪威廉。但此时威廉的部下已经锐减到七百多人,大多经历过战斗洗礼,意志也都比较坚定,在和贵族军的捉迷藏中,奴隶和半自由民出身的他们显然更加吃苦耐劳,总是能够在贵族军到来前逃脱,还抽空打了几个小胜仗。
罗斯很快就意识到这样被对手牵着鼻子跑来跑去不是办法,在将威廉诱进现在的这片地势崎岖、人烟稀少的地区后,他就改变策略,分兵驻守几条连接外部的道路,将铁拳大队死死的围困在里面。
威廉带着部下发动几次攻击,但都无功而返,还损失了不少士兵。
这个地区的居民不超过一千人,本身就食不果腹,更没有粮食供养一支几百人的军队,铁拳大队携带的给养也无法支持太久,很快就要面对断粮的现实,威廉不得不下令减少每天的供应,以便能够支持更长时间。但这总归不是解决问题的办法,他们已经很难支持到冬天。
把铁拳大队围困住之后,罗斯不着急了。他甚至希望对手能够坚持久一些,这样他才能有借口留在这里。经过这段时间和凯达及威廉等人的战斗,罗斯发现平民们一旦被武装起来,给予足够的训练和奖励,会成为可怕的力量,他们在战场上的表现甚至比侍从们还要勇敢,他开始借着围困威廉的机会,对手下的平民们进行正规训练。
军队才是权力的基础,罗斯深蕴此道。
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