244、里长（1/2）（1/5）
翌日。&am;lt;/&am;gt;
晨。&am;lt;/&am;gt;
荒村间弥散的诡韵尽已消失无踪。&am;lt;/&am;gt;
苏午翻身从草垛上爬起，&am;lt;/&am;gt;
出牛棚去检查牌楼下的那碗米。&am;lt;/&am;gt;
米粒里插着的一把线香已经烧尽，香灰都不知落在了何处去，&am;lt;/&am;gt;
反正碗里的生米未有沾染上丝毫香灰。&am;lt;/&am;gt;
他端起那碗米，&am;lt;/&am;gt;
看了看米粒，与昨晚对比看来，外表上没什么变化。&am;lt;/&am;gt;
但苏午入手掂量，却发觉这碗米更轻了一些。&am;lt;/&am;gt;
那只诡把生米吃了？&am;lt;/&am;gt;
生米也是一种类似密藏域供物的东西？&am;lt;/&am;gt;
此种拿在手里，像是冰粒子一样的生米，究竟是怎么种植出来的？&am;lt;/&am;gt;
脑海里转动着念头，&am;lt;/&am;gt;
苏午把那碗生米重新放在牌楼下。&am;lt;/&am;gt;
——胖老者只说让他把检验一下生米有无变化，并没说要他把这碗米再带回去。&am;lt;/&am;gt;
挎着还剩一碗本该供给戏台坪鬼祟的生米，苏午沿原路归返。&am;lt;/&am;gt;
回返的路上，&am;lt;/&am;gt;
不见了戏台坪，&am;lt;/&am;gt;
不见了馒头山，&am;lt;/&am;gt;
清晨的阳光洒在土路上，&am;lt;/&am;gt;
路边阡陌纵横，早春播种下去的麦子，在这尤然寒冽的天气里，已经生出了嫩绿而柔弱的禾苗。&am;lt;/&am;gt;
……&am;lt;/&am;gt;
依旧是那片竹林。&am;lt;/&am;gt;
竹林掩映着一座新起的大庙，&am;lt;/&am;gt;
林前的空地上，&am;lt;/&am;gt;
胖老者拉来一根条凳，&am;lt;/&am;gt;
坐在条凳上，&am;lt;/&am;gt;
条凳的四条腿就深深陷入了松软的泥土里。&am;lt;/&am;gt;
他点燃烟袋锅，&am;lt;/&am;gt;
‘吧嗒，吧嗒’抽了几口，&am;lt;/&am;gt;
黢黑、肥胖的面孔上，满是遮掩不住的疲惫。&am;lt;/&am;gt;
三眼柴灶里的灶火还燃烧着，&am;lt;/&am;gt;
灶上的铁锅里盛着冒烟儿的刷锅水，&am;lt;/&am;gt;
显然，昨晚这三口铁锅一齐工作，不知招待过多少位‘过客’。&am;lt;/&am;gt;
胖老者抽两口烟，&am;lt;/&am;gt;
便抬起头，朝东面那条路上瞅两眼，&am;lt;/&am;gt;
东面那条路被阳光照得亮堂堂的，一眼就能看到道路尽头没有半个人影，&am;lt;/&am;gt;
未见到人，胖老者便拧紧了眉头，眼中暗含忧虑。&am;lt;/&am;gt;
“都这个时辰了，&am;lt;/&am;gt;
按常理说，也该回来了……&am;lt;/&am;gt;
哎……”他低沉地叹息着，&am;lt;/&am;gt;
熄了烟锅，&am;lt;/&am;gt;
起身去把三口锅都刷洗干净。&am;lt;/&am;gt;
又转去竹林里，&am;lt;/&am;gt;
不多时，&am;lt;/&am;gt;
他提了一只剥了皮，用盐将肉腌成暗红色的狗，从竹林里走出来。&am;lt;/&am;gt;
这时候，&am;lt;/&am;gt;
有个驼背的老汉已经带了两个七八岁的孩童，&am;lt;/&am;gt;
从竹林外的小村庄里走到这边。&am;lt
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