第六十九章 守望,那不存在的希望（1/2）
数天后的10月12日，那天夜里，“灯塔守望者号”一路向南，终于到了约北纬17度、西经140度的地方，按照贝特船长事先计划好的那样，避开北纬15度11分、西经135度32分的那个点，接下来就将一路南下，到达一片介于南纬15度和南纬30度的法属群岛中转一些信件和货物，再笔直向西开向澳洲东海岸，到达贝特船长的目的地。
水手长米灵顿跑到甲板上做傍晚的最后一次观测，他对云层的变化甚是了解，可能不久后，大海上就将要刮起风暴。米灵顿下到船舱去看风雨表，水银柱只达到了72厘米，相当低的气压。那水手长不得不命令船员们收下触帆，拿着望远镜随时观测海面上的情况。
晚些时候，天边已经有了一抹暖暖的黄光，映衬着地平线上波光粼粼的海洋，一望无际，倒是不用担心船会触礁。云渐渐挤满了天空，灰压压地笼罩着“灯塔守望者号”。忙碌的水手长一会儿从右舷跑到左舷，一会儿从机械动力室跑到甲板，接着他出现在瞭望台上，拿着巨大的望远镜观测，但过会儿大家又在船舱的过道里看见了他！
即使风暴将会很大，但只要附近没有浅滩，都难不住那些经验丰富的老练水手们。麦克斯带领船员们从容地收着帆和索绳，水手长为了应对即将到来的风暴，则去了船的最底部添加压仓货物。而那稳重的船长一直凝视着海天交接的那根模模糊糊的线，“灯塔守望者号”继续笔直地向前行驶，舵手并没有畏惧海上那些即将到来的恐怖风暴，他坚定地控制着舵盘，船艏劈开海面，在雪白的浪花中毅然前行——要不是船长告诉那称职的舵手航速必须减慢一节的话，估计那舵手还要开得更快呢！毕竟，面对风暴，还是谨慎为好。
晚上8点，风终于呜咽着刮了起来，像无数死去的灵魂在海中凄惨地哀号着。漆黑的夜里，主帆被吹得鼓了起来，不断拍打着船帆的框架，就好像一只巨大的白海鸥。船外暴雨如注，可船长仍旧站在甲板上亲自指挥着，几个水手也出去将帆索放松了点。舵手轮换着行船，但他们并不需要太过用力，因为风是东南向，不足以造成重大的偏离。最后干脆就让船顺着风漂去了。
一直到8点半，风浪都很大，船长亲自操着舵，在高大的浪中穿行着，他选择在浪与浪的波谷中行驶，这样能最大限度地减轻船的摇晃，但还是有几次，船被突然扑来的浪头盖住，待到浪退却，甲板上已经全是水了。这可难不倒这艘性能极好的勇敢的船儿，大副开启排水系统，不消一分钟，甲板上的水就排光了。船底的机械师接到水排光的信号，烧起煤来，巨大的炉子里冒着火光和黑烟，浪花中，勇敢的船载着勇敢的人们乘风破浪地前进着，这艘船精力充沛，丝毫没有懈怠。
大副把剩下的几处帆也收了，整艘船只剩下主帆在工作，这风的速度可了不得，会让船不受控制的。甲板上来来回回进了好几次水，但并没有堆积，全被大副和麦克斯排出去了。机械师和工匠都没有懈怠，水手们忙碌地观测着海面的动向，不断地用六分仪测量着“灯塔守望者号”所在的位置，确保航线没有产生较大的偏离。就连可敬的奥萝拉夫人都没有闲着，她也和水手们一样勤劳——她那只伸出船外的手里正拿着铅垂线，不怕猛烈的风雨，时刻在测量船的倾斜角度。
又一个大浪打过来，船猛烈摇晃了一下，奥萝拉惊呼着，船的倾斜角已经达到了三十度！船长立刻旋转舵盘，那即将被浪头吞没的船儿冲破了黑色的大海，毅然在暴怒的洋面上行驶着。浪头一下比一下猛，尽管“灯塔守望者号”无数次剧烈摇摆着，但大浪始终无法打垮那不倒翁似的战舰。
这时，船长感觉到了不对劲——这浪头的劲儿也太大了，真正的风暴里，浪头是不会这样无规则地冲刷的。他仔细地思考着，叫二副理查德来掌舵，而自己则在船舱与那老水手麦克斯会面。
“船长，您叫我来干什么？”船长下到会议室时，麦克斯已经在等候，几本书因为船的剧烈摇晃散落在地上。“这巨浪我看着不对劲。”船长开门见山地说道。“哦？是吗？不不不，我看是船长多虑了，”麦克斯一愣，紧接着笑着说道，“之前水手们有观察过风雨表，气压低得很，这次风暴如我们所预料的很猛烈，但我相信船长您经验丰富，不会把这些风暴放在心上的。”
“我亲爱的格林提克！船一次比一次歪得厉害了，”这时，奥萝拉夫人冲了进来，“虽然每次甲板上的水总能被那可敬的大副尼蒙德排干净，但这也不是办法啊——倒不用在乎甲板上积水，可这浪头一次比一次冲劲儿大啊！恐怕再大一点船就要翻了！”
“降低重心！放松主帆！”船长一声令下，水手长带领着朋友们都干了起来。掌舵的理查德紧张地操控着舵盘，舵盘发出“嘎啦嘎啦”的声音。大副一直进行着管理船帆和甲板的工作，猛烈的风暴下，他浑身湿透，索性将自己绑在桅杆脚下，保证着船的安全。瞭望台上，雨水伴着尖厉的风刮过三副帕迪斯的眼睛，他和大副一样，任凭风吹雨打，而自己则岿然不动。
船舱里，会议室，那坚强的女人奥萝拉实在支撑不住，
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